时下人工智能、人脸识别已经成为IT圈里炙手可热的概念。不断涌现的AI创业公司很多，在路演和各种展示中他们推出的应用看起来很像：人脸识别。无论在安防领域还是在游戏、视频方面，人脸识别都是各家重点发展的方向。然而单纯的展示并不能说明问题，市场和资本的走向自有其选择。2017年中获得近28亿B轮融资后，国内Ai独角兽商汤科技于4月份再度获得近40亿人民币的C轮融资。让商汤科技再度成为业界瞩目焦点。
我们仔细观察商汤科技这不到一年时间里的两轮融资，与上次B轮不同的是，最近的C轮领投者是阿里巴巴集团，而且苏宁也参与在内。业界分析认为，这表明商汤科技的人脸识别技术得到了新零售行业的高度认可，下一波人工智能应用的高峰期，很可能与新零售业态的全面铺开息息相关。
全力开拓新零售的阿里系
阿里系为什么会对商汤这样的AI公司如此重视？看看他们在新零售领域的野心明白了。
多年来，阿里平台在线上的流量已经做到极致，天猫早已成为电商领域的现象级存在。但是在马云的眼里，线上流量并不能成为阿里系的边界。早已着眼于实现线下+线上新零售模式的阿里，近年来有两个大动作引人瞩目：一是盒马、另一个就是永辉超市。永辉是阿里对传统商超进行互联网+改造的尝试，而盒马则代表了完全从互联网思维出发、重新定义实体零售的新方向。
业界认为，这两种模式仍然不足以称为阿里新零售的未来形态。无人值守商店、无人生鲜超市、无人仓配、酷炫的门店新科技才是新零售将要展现出来的面目。“无人”二字将成为阿里系在零售领域里的重中只重。
正因为此，商汤科技的人脸识别AI技术才被阿里系如此看重。
人脸识别，新零售的新面孔
追溯过往，我们会发现阿里在几年前就提出了自己的新零售战略方向。早在2015年，阿里推出的“零售通”和“掌柜宝”是专注于以互联网技术打通线上和线下流量的手段。到了今天，新零售的概念已经与人工智能Ai技术密不可分。
阿里构想中的新型门店，在通过人脸识别、极其检测获得进店客户的信息后，就能实现智能化的会员系统，这种系统比传统模式更便捷，让客户得到更轻松自如的消费体验。同时还能快速地自动识别客户ID、记录客户在店内的移动轨迹乃至于视线焦点，从而在后台建立起完备的消费大数据。
再配合AR技术为客户进行商品搭配的推荐，这种无人值守的新型门店将成为线下的大数据入口。并且将线下数据与天猫的线上数据进行完美的无缝接合，人、货、场三要素之间的网状关系就鲜活起来了。
AI人工智能的人脸识别技术，是未来新零售的关键要素。阿里与商汤的合作正是着眼于此。
商汤人脸识别技术的优势
在金融、安防等多个领域里，商汤科技已经建立起了自己的优势：高效的算法。其实就人脸识别来说，市场上很多厂家和机构都能提出自己的一套方案。在实验环境下进行演示时，还都能达到不错的效果。不过一旦涉及到关键应用环境时，许多重要部门都选择了商汤的系统，原因无他：复杂环境下的精确度和可靠性。
估值当于第二三名的总和，商汤一骑绝尘，携手阿里开疆新零售
在实验环境下，系统面对的往往都是正面拍摄的、清晰度较高的图片集群。这样的条件下如今大多数做AI的厂商都能实现很高的识别率。可是在公安等实际应用场合下，用户会发现在灯光照明不佳、人物脸部角度不理想、人处于运动状态中等都会严重影响AI系统的识别率。
而商汤科技的系统却经受住了恶劣环境的考验，尤其对于模糊图像、人物非正面对应镜头、处于运动状态等的状况下人脸识别效果相当理想。成为公安系统在安防领域内主要的合作伙伴之一。
商汤的优势来源于他们很早就开始的原创技术研发。他们在2011年开始了人脸识别领域里深度学习的应用，是世界上首个专注于此技术的华人团队。2014年，商汤已经在国际权威人脸数据库LFW中实现了超过人眼的识别水平。
如此深厚的技术积累和研发底蕴，让商汤备受市场青睐。CB Insight将其列为中国AI主要竞争者之首。在CB Insight给出的排名里，商汤高达30亿美元的估值相当于排名第二和第三名的总和。商汤的AI与阿里的新零售，将成为人工智能赋能行业发展的一个典范，值得期待。
