“外界一直传说华为在研发AI芯片，今天我要告诉大家这是事实！”华为轮值董事长徐直军昨日在2018华为全联接大会（Huawei Connect 2018）的开幕演讲中系统阐述了华为的AI发展战略并发布全栈全场景AI解决方案，其中包括全球首个覆盖全场景AI的昇腾（Ascend）系列IP和芯片。
作为ICT业界全球性旗舰大会，今年的华为全联接大会以“+智能，见未来”为主题，探讨人工智能的挑战与机遇，分享“+智能”的创新与实践。正如2017年底所确定的新的愿景与使命“把数字世界带入每个人、每个家庭、每个组织，构建万物互联的智能世界”，华为希望每个人、每个家庭、每个组织都能“+智能”，从智能中受益。
聚焦五大领域：华为AI发展战略
“数字化升维，智能纪降临”。华为预测，到2025年全球智能终端将达到400亿，智能助理普及率将达到90%，企业数据使用率将达到86%，智能将像空气一样无处不在。AI作为一种新的通用目的技术，将会改变每个行业和每个组织。
要想开创未来，唯有主动的改变才能实现期待的变革。这要求整个产业从未来模型的训练、算力、安全、算法、自动化、应用、技术协同、平台以及人才获得等十个方面做出改变——这十大改变既是华为对AI产业发展的期望，也是其制定AI发展战略的源动力。
基于这这十大改变，华为的AI发展战略涵盖了投资基础研究、打造全栈方案、投资开放生态和人才培养、解决方案增强和内部效率提升五个领域。
● 投资基础研究：在计算视觉、自然语言处理、决策推理等领域构筑数据高效（更少的数据需求） 、能耗高效（更低的算力和能耗） ，安全可信、自动自治的机器学习基础能力。
● 打造全栈方案：打造面向云、边缘和端等全场景的、独立的以及协同的、全栈解决方案，提供充裕的、经济的算力资源，简单易用、高效率、全流程的AI平台。
● 投资开放生态和人才培养：面向全球，持续与学术界、产业界和行业伙伴广泛合作，打造人工智能开放生态，培养人工智能人才。
● 解决方案增强：把AI思维和技术引入现有产品和服务，实现更大价值、更强竞争力。
● 内部效率提升：应用AI优化内部管理，对准海量作业场景，大幅度提升内部运营效率和质量。
全栈全场景方案使能“普惠AI”
华为在业界率先实现全栈和全场景AI解决方案。所谓“全栈”，是技术功能视角，是包括芯片、芯片使能、训练和推理框架和应用使能在内的全堆栈方案；所谓“全场景”，是包括公有云、私有云、各种边缘计算、物联网行业终端以及消费类终端等全场景的部署环境。
在本次大会上，华为发布了全球首个覆盖全场景的AI IP和芯片系列——Ascend系列芯片。该芯片具备横跨云、边缘、端全场景的最优能效比（Tops/W），无论在极致低功耗的场景、还是极致算力的数据中心场景，都将提供出色的性能和能效比。同时，Ascend系列基于统一架构的全场景覆盖能力，将大大便利AI应用在不同场景的部署、迁移、协同。
华为本次发布的Ascend系列芯片包含Ascend 910和Ascend 310两款芯片，能够大大加速AI在各行业的切实应用，也标志着华为的AI解决方案在底层芯片级实现了业界领先。
华为的全栈全场景AI解决方案还包括，芯片算子库和高度自动化算子开发工具——CANN；支持端、边、云独立的和协同的统一训练和推理框架——MindSpore；以及提供全流程服务（ModelArts），分层API和预集成方案的应用使能。
华为此次发布的AI战略和全栈全场景AI解决方案，还有一个重要的目标，就是实现“普惠AI”：“面向华为内部，持续探索支持内部管理优化和效率提升；面向电信运营商，通过SoftCOM AI 促进运维效率提升；面向消费者，通过HiAI，让终端从智能走向智慧；面向企业和政府，通过华为云EI公有云服务和FusionMind私有云方案为所有组织提供充裕经济的算力并使能其用好AI；同时我们也面向全社会开放提供AI加速卡和AI服务器、一体机等产品。”
2017年9月，华为发布了面向企业、政府的AI服务平台华为云EI；2018年4月，发布了面向智能终端的AI引擎HiAI。大会上发布的全栈全场景解决方案是对华为云EI和HiAI的强有力支撑。基于该解决方案，华为云EI能为企业、政府提供全栈人工智能解决方案；HiAI能为智能终端提供全栈解决方案，且HiAI Service是基于华为云EI部署的。
“达芬奇”项目浮出
“达芬奇”项目一直被外界认为是华为内部对AI战略最重要的落地产品，由华为轮值董事长亲自带队执行，但徐直军表示，对于该项目，外界有不少误解。
“华为有一个达芬奇项目是事实，但是没有达芬奇计划，我关心每一个项目，达芬奇项目也只是其中之一。”徐直军在专访环节对记者表示，之前传言称有客户已经大规模地采购华为的AI芯片，实际上这都是谣言。今天发布的芯片可以为我们的合作伙伴提供测试，明年2月份才会正式为客户提供AI加速模块，AI加速卡、AI服务器，这才是事实。
至于为什么叫做“达芬奇”，也没有外界想的那么复杂。华为首席战略架构师党文栓对记者表示，这是因为当初在起名的时候觉得达·芬奇是个“全方位”人才，这与华为想做的“全栈全场景”AI的理念一致。
“项目的敲定是在去年6月，在上海的一次交流中，大家觉得可以把AI芯片做出来，因为之前华为已经有了多年的积累。”党文栓说。
他认为，华为之前已经有多年的芯片设计经验，而目前人工智能特别是神经网络芯片所面临的工程领域的挑战，也是多年来华为一直在致力于解决的问题，所以这个时候推出芯片其实是一个很自然的行为。此外，不管是芯片之上的CANN层还是到框架mindspore这一层，华为也有相应的技术储备。“更重要的是在过去一两年当中，我们深切感受到了协同的需求，基于需求理解和技术掌握，这对于我们也不是太难的事情。”党文栓认为华为进入AI芯片领域是对现有业务的自然延伸。
而在徐直军看来，战略的形成就是在有限资源情况下的选择。“在人工智能时代到来以后，华为做什么选择，我们做什么，不做什么，肯定是有一个思考、讨论和基于自己的能力，以及我们对客户需求和未来发展的理解，然后形成战略的一个过程。任何企业生态没有一个天然优势或劣势，都是靠努力发展起来的。但是能不能把生态发展起来，要取决于做得怎么样。”
徐直军在接受第一财经记者提问时表示，AI对于华为的价值来源于三个方面，一个是开创新机会，比如基于AI加速模块、加速卡、AI服务器、AI-MDC（Mobile-DC）等，包括AI云服务也能因此更快发展。二是用AI增强现有所有业务，使得产品在市场竞争中保持领先，这一点上华为智能手机已经享受到了价值。三是用于内部改进管理，提升效率。
面对AI是华为转型重要一环的说法，徐直军直言，“我们内部最讨厌的就是转型两个字，什么是转型，转是从原来的转到另外一个，华为没有这样做。”
没有竞争不叫市场
在深度学习的神经网络框架中，谷歌的TensorFlow和Facebook的PyTorch已经成为主流，而在AI芯片上，英伟达的实力也不容小觑。
当华为在拓宽业务边界的时候也会遭遇到更多的对手，如何看待与其他芯片厂商以及互联网厂商的竞争？徐直军有自己的看法。
“什么是市场，市场就是需要有竞争，没有竞争不叫市场。华为在市场上能不能竞争过我们的对手，这是看华为做得怎么样，我想所有市场还是希望有竞争的，竞争可以促进我们进步，如果没有竞争也许大家还没有感觉。”不过，他也表示，华为不直接向第三方提供芯片，所以跟芯片厂商没有直接竞争。华为是提供硬件和云服务，跟提供硬件和云服务厂商应该会有竞争。
徐直军在主题演讲中提到，华为提出的全场景，是指包括公有云、私有云、各种边缘计算、物联网行业终端以及消费类终端等部署环境。而全栈指的是技术功能视角，是指包括芯片、芯片使能、训练和推理框架和应用使能在内的全堆栈方案。论覆盖的范围，这是目前市场上的其他厂商无法比拟的。
此外，根据现场的介绍，属于Max系列的昇腾910采用的是7nm工艺制程，最大功耗为350W。在现场的PPT中，华为将其和谷歌TPUv2、谷歌TPUv3、英伟达V100进行了对比。“可以达到256个T，比英伟达V100还要高出1倍！”徐直军介绍说，该款芯片将在2019年二季度上市。
戴鲲对记者表示，华为有自己包括渠道和技术的生态，有端到端企业服务能力，加上自主可控，有机会在AI市场获得不错的成绩，但对于撼动英伟达和谷歌的市场，目前还只是刚刚开始，暂时不会发生。
而目前对于华为来说，AI芯片和开源架构的成功与否最大的挑战在于生态的构建。如同谷歌、百度等科技公司一样，可以看到，华为正希望通过AI战略聚集更多开发者，并逐渐形成活跃的社区，发力打造以芯片为载体的人工智能解决方案完整开发者生态。
徐直军在上午的主题演讲中表示，华为会为开发者提供更为高级的AI开发平台，ModelArts将支持全流程模型生产，支持人工智能条件下的开发流程。据记者了解，大会第三天还会发布视觉AI应用开发平台Hilens慧眼，但对于开发者的数量和合作伙伴的测试进展，华为并没有做出更多的透露。
徐直军对记者强调，华为有能力为AI应用开发者提供强大的算力和应用开发平台，有能力提供大家用得起、用得好、用得放心的AI，实现普惠AI。“华为在耐力上具有足够的能力。”徐直军对记者说，只是方法傻一点，笨一点。
“华为希望和全行业一起努力，让人工智能不再是高高在上，而是走向普罗大众；希望能够与客户、产业伙伴、学术界等一起合作共赢，打造无所不及的AI，构建一个万物互联的智能世界！”徐直军在演讲的最后展望道。
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