为削弱语音助手的机械音，让它们越来越接近人类的说话方式，AI 大厂们的可谓是费尽心思。比如增加童音模式，与儿童友好亲切的沟通；去年，Google 推出的人工智能 Duplex AI 更是将人类的语气助词、说话主动权表现得淋漓尽致；为贴合不便大声说话的情景，亚马逊 Alexa 还推出了“耳语模式”，跟人类说起了悄悄话。
据外媒报道，从1月17日起，美国地区的 Alexa 将能够以更加自然的方式去阅读新闻。因为亚马逊对它进行了升级，通过有选择性地强调句子中的某些单词，来达到媲美新闻播报员的朗读技能。
这意味着，Alexa将知道自己应该强调哪些音节、以及跳过哪些部分，而不像之前那样发出“平平无奇”的声音。
在1月份，亚马逊设备部门高级副总裁戴夫·利普(Dave Limp)在接受采访时还透露，迄今已经售出1亿多部预装其智能助手Alexa的设备。
除了语音上的功能升级，亚马逊Alexa Brain计划负责人Ruhi Sarikaya还曾在去年4月份的里昂万维网会议上，对外宣布了Alexa的三个新功能，包括保存用户指示Alexa记住的信息，并加以提醒；新增“上下文交叉”语境，利用深度学习模式在口头语言理解流程中的优势，帮助Alexa更自然地理解用户的后续问题并作出适当的回应，哪怕用户并没有召唤“Alexa”；以及随着内存功能的更新，未来Alexa将能够记住用户询问它的任何信息，并在稍后主动检索。
不过，亚马逊暂时还没有给出这三个新功能的确切发布日期。
Alexa 在接近人类的说话方式上又上升了一个台阶——学会了用播音腔播报新闻。与平时发出的常规声音不同，Alexa 在语音播报新闻的过程中会选择性的强调其中的一些词语，朗读效果媲美当地的新闻播音员，显得更精神也更具权威性。这一功能也同样适用在播报维基百科上。目前，该功能仅限于美国地区，用户可通过固件升级获得。
要达到播音员的声音标准，对于寻常人来说就意味着数月甚至是数年的训练，而亚马逊表示他们大概只花了几个小时的时间，便让 Alexa 具备了这样的效果。据悉，亚马逊运用了 Neural TTS 的新方案，通过分析现实中的新闻播报音频，从而创建全新的播报员模式。在这一模式下，Alexa 懂得该强调哪些音节，音调此起彼伏，而不至于语调平缓、显得过于日常。
与过往的 Text to Speech（文本到语音）技术不同，亚马逊此次使用的 Neural TTS 是神经网络到文本的技术，在训练和技术实现上更高阶、智能。
