随着计算机技术、现代通信技术和自动控制技术迅速发展，智能化建筑在发达国家应运而生。智能大厦（Interllingencebuliding)是现代建筑技术与高新技术相结合的产物。1984年，美国康奈涅格（Connecticut)州哈特福德（Hartford)市将一座旧式大楼改造，并且对大楼的空调、电梯、照明、防盗等设备采用计算机进行监测控制，为客户提供语言通信、文字处理、电子邮件和情报资料等信息服务，被称为世界上第一座智能化大楼。次年，日本东京的一座智能大厦也相继成立，从此智能社区引起了世界各国的关注。
那么究竟什么是智能大厦？美国计算机与信息科学专家麦里森教授在他的《智能社区发展趋势》一文中所下的定义颇为确切：智能大厦，其内拥有居住、教育、医疗、娱乐等一切设施；大厦拥有内部电信系统，为大厦居住人员提供广泛的计算机和电信服务，大厦还拥有供暖、通风、照明、保安消防、电梯控制和进入大厦的监控等子系统，从而为大厦内的居住人员建立一个更加富有创造性、更高的效率和更为安全舒适的环境。 
社区宽带的兴起
进入二十世纪九十年代，随着网络行业的兴起发展和广泛应用，各种先进的网络技术日益成为人们关注的焦点，互联网技术也越来越多的运用在各个领域。自然，对于智能大厦的建立和发展也逐步的进入了完全网络化。而且，一个新的名字又展现在人们面前——社区宽带（Residential Broad Band)。现在，消费者可以通过各种连至家庭的网络享受服务。例如通过电话网络接受电话数据，借助有线电视网和无线广播接受广播电视节目。随着计算机、娱乐和通信工业发展越来越趋向与形成一个数字传送网络，发展社区宽带网（RBB）正在为各国的政府人民所关注。它不仅可以提供当前各种业务，而且很容易提供新业务到家庭。
1997年7月11日，一个名为＠home的公司进入华尔街，它是一个系统集成者，通过电缆网络提供数据业务，它的股票当时是10.5美元，在上市的最初几天便上升到25美元。几周以后，它的市场融资已达到20亿美元。作为一个成立两年，用户不到1000户，曾经累计亏损500万美元的公司，这个成绩是非常惊人的。其先行的利润是基于产品开发围绕着社区宽带网领域的新产品投资的结果。社区宽带是一个巨大的含盖面很大的主题，包含高技术，管理规程、用户兴趣和娱乐产品的价值，社区宽带对于消费类电子产品，因特网、通信、有线电视、卫星、政治活动和电影工业全是机遇。
所谓社区宽带（RBB）网络是接到用户的快速网络，实际上这个网络速率组可以提供某些视频业务。网络通常需要的速率至少是2mbps，它是连接普通家庭用户终端设备和国家基础设施的传送平台之间的桥梁，按照网络结构的定义，社区宽带网覆盖了接入网和用户驻地网两者的范围。伴随信息时代的到来和知识经济的到来，分散的居民用户对宽带业务的需求与日俱增，宏观商务条件和现实法规将影响RBB网络市场和生命力。
它在许多方面不同于企业网：RBB强调娱乐，社区的用户不同于商业的用户，社区用户需求娱乐方面的先行转移，并且要易于使用；社区用户与需求专业支持的商业用户不实现互通，社区规模同企业网相比是潜在的巨大市场。在美国住宅数目多于企业数目，系统提供娱乐节目的社区必须比原有的商务系统有更优良的性能定位，这些是社区宽带的特性及实际的目的。
智能小区的发展
在过去的几年里，接入网和家庭网已经取得了很大的发展。全世界的大公司、标准组织和研究机构都致力于新技术的开发，实现了在铜线和无线Gb/s速率的传输。某些技术的突破比几年前专家们的预言要快得多。接入网和家庭网的发展正处在一个挑战时期。其中关于网络的挑战是如何把不同的部件组合起来，集成为一个端到端的系统。而系统的设计和敷设策略必须考虑两个方面因素：业务类型和分配网络。
我国的智能化社区建设兴起于1999年末，我们的发展速度是惊人的，但仍需借鉴世界发达国家智能社区发展建设的经验。国外有许多优秀的特色智能社区值得我们参考：德国弗劳恩霍夫研究会与11家公司联手合作，建成的世界首座样板“智能住宅”，向人们揭示了未来住宅的前景和计算机技术新的发展趋势。 
这座“智能住宅”外观看似一栋普通的两层楼房，但其内部完全实现了电子化和网络化。电话、电脑、家用电器等所有单元设备都联网，形成一个统一的通讯操作平台，其信息网与因特网相联，住户可以在任何地方通过计算机或手机来遥控家电，监控住宅情况，如指示洗衣机工作“查看冰箱中食品存储情况”监视家里是否有人闯入等。“智能住宅”的所有家电都具有联想和交换信息功能，并自动执行操作程序，如下雨时会自动关窗；阳光暴晒时卷帘会自动下落；家里没人时暖气会自动调底；出现紧急情况还会自动报警。
Reflex通信公司。该公司位于美国西雅图，是业界领先的提供宽带互联网接入和为公寓及社区提供多媒体智能控制的服务公司。以其独特的by-pass技术为基础提供告诉网络接入及数据读取等服务。公司的技术产品，HomeFlex(sm),SoloFlex(sm)和SuperFlex(sm)等不仅价格低廉，可靠性高，而且速度相当于拨号上网的百倍。目前，该公司与国际知名公司如Tut Systems,Alcatel合作，整合高科技技术并以此作为杠杆，共同为互联网在智能社区上的应用作出贡献。
ReFlexNet提供给社区居民不同价格的多重的网络服务，每月的基础费用为29.95美元。当该公司的网络被接入社区后，社区的任意用户，即可在一天之内就开始享受该公司所提供的社区宽带服务。服务种类包括：提供每周7日，24小时的多重的电子邮件帐号服务；个人网站托管服务；当地的宽带服务内容；资料备份服务；专业程序和设备安装服务。与此同时，作为商用的租户也同样享受各类附加服务。其中包括：市场推广建议服务，广告宣传代理服务，其他公司印刷品的设计制作服务，租借办公室等免费信息服务。
综观国外智能小区的发展，相比之下，我国智能小区的建设尚处于蹒跚学步阶段。从严格意义上讲，应称作社区网络建设，即为未来真正的智能小区搭建基础网络平台。由于国情和各种发展条件不同，决定我国信息化智能小区的普及和推广还将经历一个长期的过程。单值得庆幸的是，不仅国内众多厂家已经开始扎扎实实地为我国智能化小区建设铺路，而且我国政府也已将此作为国家信息化建设的重要组成部分加以实施了。
国外智能小区发展历程
