“智能城市”、“智慧地球”……一系列关于人类生活环境高科技化的概念正在全球流转，并越来越深入到人们的日常生活。人类生活的未来图景究竟怎样？可以将把城市和地球打扮成什么模样？《环球》杂志在2009年第4期的特别策划中设想了2020年的人类与世界。从本期开始，我们将以系列报道的方式，来关注实现这一图景的现实基础：随着信息技术革命的深入，人类开始赋予自己所使用的劳动工具以感知和交换信息的能力，这一过程，可以称之为工业化、电气化、信息化之后的“智能化”。
5月15日，瑞典首都斯德哥尔摩获得了美国智能社区论坛颁发的“年度智能城市”奖。
斯德哥尔摩到底有多“智能”？有一个例子可以说明：如果你驾车进出斯德哥尔摩市区，你将会被按照时段征收“道路堵塞税”。不过用不着在收费站前面大排长龙，也看不到收费员，你甚至无需停车：一切都在你经过路口的时候通过智能系统自动完成了。
通过分布于斯德哥尔摩城区出入口的 18个路边控制站上的摄像头、激光扫描系统和安装在机动车辆上的传感器，这一过程可以在极短的时间内完成。当车辆经过控制站时，控制站的摄像头会被激活，拍下车牌照片，控制站和机动车上的传感器之间会交换信号，记录下时间、日期和缴税金额，然后直接从驾驶人的授权银行账户中扣除。当然，如果你的账户里没有钱，或者没有指定的账户的话，也会收到账单，你可以自己去银行交钱。
这只是智能城市设想逐步成为现实的一个初步图景而已。现在全球有数以百计的城市政府正在宣称自己要建设一个智能城市，IBM、华为、思科等等大型IT企业，也无不加入这一战团。华为称他们的方案为“Smart City（城市的信息化）”，思科称之为“Intelligent Urbanization（智能城市化）”，而IBM更进一步，他们提出了“智慧城市”。
